Rotterdam, 26 agosto 2009. Italia subito sul podio nell’Ahoy Indoor Stadium di Rotterdam per la prima giornata del 26° Campionato del Mondo Senior di Judo. Elio Verde, 22 anni di Aversa, ha concluso una gara eccezionale nei 60 kg con una splendida medaglia di bronzo al collo. “Cinque ippon, senza mai subire una tecnica – ha detto Felice Mariani – la gara di Elio è stata superlativa per l’alto valore tecnico e per tenuta atletica. Ha confermato i valori degli Europei U23 quando si classificò secondo perdendo la finale da Petrikov, che qui ha battuto per ippon, mentre la sconfitta con Hiraoka è arrivata soltanto alle bandierine (golden score)”. Elio Verde ha superato nell’ordine Ludwig Paischer (AUT), Lavrentios Alexanidis (GRE), Valtteri Jokinen (FIN), Pavel Petrikov (CZE) e, dopo la semifinale persa con Hiroaki Hiraoka (JPN), Nestor Khergiani (GEO). Francesco Faraldo nei 66 kg ha superato il primo turno con l’argentino Miguel Albarracin e poi è stato eliminato da Mirali Sharipov (UZB), mentre Elena Moretti è stata fermata subito da Mi Song Kim (PRK) nei 48 kg. “Elena e Francesco hanno pagato un po’ l’inseperienza – commenta Mariani – si sono trovati ad affrontare avversari ostici e non sono riusciti a tradurre quello che sono in grado di fare”. -48 kg 1. FUKUMI, Tomoko JPN 2. BLANCO, Oiana ESP 3. CHUNG, Jung-Yeon KOR 3. JOSSINET, Frederique FRA 5. DUMITRU, Alina ROU 5. MENEZES, Sara BRA 7. ENTE, Birgit NED 7. LESHCHANKA, Volha BLR -60 kg 1. ZANTARAIA, Georgii UKR 2. HIRAOKA, Hiroaki JPN 3. DAVTYAN, Hovhannes ARM 3. VERDE, Elio ITA 5. KHERGIANI, Nestor GEO 5. SARLAK, Vahid IRI 7. GUEDEZ, Javier VEN 7. PETRIKOV, Pavel CZE -66 kg 1. HASHBAATAR, Tsagaanbaatar MGL 2. URIARTE, Sugoi ESP 3. AN, Jeong-Hwan KOR 3. UNGVARI, Miklos HUN 5. FASIE, Dan ROU 5. GADANOV, Alim RUS 7. SCVORTOV, Victor MDA 7. SHARIPOV, Mirali UZB