Siamo così arrivati all’ultima delle tredici interviste olimpiche, una per ciascun atleta che, fra pochi giorni, gareggerà per l’Italia Team alle Olimpiadi a Parigi. L’ordine alfabetico ha quindi lasciata per ultima la T di Toniolo, che viene dopo la T di Tavano.
Buongiorno Veronica, rompiamo subito il ghiaccio: nome e cognome, categoria di peso e cosa hai vinto in questi anni?
“Sono Veronica Toniolo, combatto nei 57 kg e in questi due anni di qualifica olimpica ho portato a casa quattro medaglie nell’IJF Judo World Tour e un oro mondiale ed europeo junior.”
Qual è il primo ricordo o il primo pensiero che hai dell’Olimpiade da bambino o da ragazzo e quel è invece quello di oggi?
“Ho sempre guardato molto sport, forse da Londra 2012 ho i primi ricordi, ma i primi veri li ho da quando ho visto Fabio Basile vincere a Rio 2016. È stata un’emozione grande perché era un ragazzo che conoscevo. E questo è uno dei primi ricordi che mi porto dietro dalle Olimpiadi.”
E invece oggi?
“Oggi pensare all’Olimpiade è un po’ strano perché mi ricordo che era ieri che le guardavo, che guardavo le gare “dei grandi” da casa e ora mi trovo dall’altra parte. Però era ed è il mio obiettivo, quindi, sono contenta di essere arrivata fino qua.”
Questa è la tua prima Olimpiade, come immagini sarà vivere l’esperienza a Parigi, non solo la gara?
“Parigi 2024 credo che non abbia forse ancora ben realizzato e l’emozione vera arriverà quando saremo lì. Non so ancora bene cosa mi aspetterà, sicuramente sono emozionata, ma ho anche un grande punto interrogativo perché appunto essendo la prima non so a cosa andrò incontro. Sono molto contenta, curiosa di scoprire, ma anche molto determinata”.
Chiudiamo gli occhi, oggi è il giorno della gara. Raccontaci se ci sono delle cose che fai la mattina, se hai delle cose che fai per preparati alla gara…
“Se chiudessi gli occhi e oggi fosse il giorno della mia gara, è strano da dire, ma punterei comunque a farlo diventare un giorno come gli altri. Non faccio niente nel pre-gara, almeno non consciamente. Magari seguo una routine, ma non è niente di voluto. Il mio obiettivo è semplicemente quello di vivere la giornata il più normalmente tranquilla possibile, senza mettermi eccessive pressioni.”
Qual è l’obiettivo di Veronica per questa Olimpiade? 
“Il mio obiettivo per questa Olimpiade non nego sia quello di vincere, ma se penso al mio vero obiettivo è arrivare ad essere la migliore versione di me stessa. So che se arrivo a questo punto, allora lì posso permettermi di dire che il mio obiettivo è vincere. Quello che a cui sto puntando ora in questa preparazione è essere il meglio che posso, puntando ad una forma a cui sono magari arrivata vicino, ma non ho mai raggiunto. Credo molto in me stessa, so che se arrivo a quel punto posso giocarmela e battere tutte.”
In questo percorso, oltre alla famiglia, ci sono tante persone che ti sono state vicine. Che pensiero vorresti dedicare loro?
“Nel mio percorso agonistico e judoistico ho avuto la fortuna di incontrare parecchie persone che mi sono state accanto, chi dall’inizio, chi si è aggiunto a metà strada e chi da poco… non smetterò mai di ringraziare tutti loro, perché so che comunque è un grande lavoro e difficile. Quando combatto ci sono io, si vede la singola persona, ma gli sport individuali non lo sono mai veramente. Sono individuali quando sei lì in competizione, ma dietro ci sono talmente tante persone a cui devo veramente tanto. Parte di questo, se non tutto, lo dedico a loro. Mia mamma e mio papà sono con me da sempre, sono i miei allenatori. Mio papà si vede, mia mamma c’è sempre sugli spalti. Loro sono quello a cui dedico veramente tutto. Una parte della mia vita, che è questa, la voglio vivere insieme a loro e questo è quasi un regalo per loro.”
