È un’altra giornata brillante la seconda ad Abu Dhabi per l’Italia, con i pesi medi sui tatami del Grand Slam negli Emirati Arabi Uniti che hanno conquistato altre due medaglie grazie a Giovanni Esposito, secondo nei 73 kg e Martina Esposito, terza nei 70 kg. Ed il conto delle medaglie per gli azzurri sale così a quota sei, più di tutte.  

È d’argento la medaglia di Giovanni Esposito nei 73 kg, protagonista di una gara straordinaria fino alla finale, conquistata con vittorie indiscutibili ottenute sul gambiano Faye Njie, due wazari (seoi nage ed o uchi gari), sul tedesco Alexander Bernd Gabler (wazari di seoi nage e tre sanzioni), il moldavo Petru Pelivan (tre sanzioni al golden score) ed in semifinale sull’uzbeko Obidkhon Nomonov, infilato con un uchi mata nel golden score. Lo svizzero Nils Stump invece, è riuscito a sorprendere in finale il 24enne napoletano e lasciarlo così ad un’eccellente piazza d’onore.

"Bella gara oggi, ero veramente in forma, peccato per la finale. -ha commentato Giovanni Esposito- Questa medaglia la dedico alla mia famiglia, in particolare mio fratello Antonio che oggi non ha avuto una buona giornata, al mio gruppo sportivo Fiamme Azzurre e infine al mio allenatore Raffaele Parlati che mi sopporta e mi supporta ovunque".

Non da meno è stato il percorso che ha portato la ventenne Martina Esposito alla sua prima medaglia in un Grand Slam: ippon al golden score per immobilizzazione sull’ecuadoregna Celinda Corozo ed ancora ippon al golden score, ma con sode tsuri komi goshi sull’inglese Kelly Petersen Pollard quindi, dopo la sconfitta in semifinale con la belga Gabriella Willems, ecco il doppio wazari di seoi nage sulla romena Serafima Moscalu che vale la medaglia di bronzo.

"Oggi è stata una gara molto intensa -ha detto Martina Esposito- poteva andare sicuramente molto meglio perché in semifinale ho fatto degli errori che non avrei dovuto fare. Va bene così, sono felice perché quest’anno è stato duro per me… ho avuto tante batoste in queste competizioni e con la medaglia di oggi ho potuto dimostrare a me stessa quanto valgo e che tutto ha il suo tempo. L’incontro più bello per me è stato quello con l’inglese, perché ci avevo perso agli europei per penalità e vincere oggi dopo 11 minuti di incontro con un wazari mi ha fatto capire che ero concentrata. Ringrazio il Centro Sportivo Carabinieri che mi sostiene sempre, Matteo Marconcini, Giovanni Carollo e Francesco Bruyere, la mia famiglia e il mio ragazzo".

“Una grande prestazione quella di Martina oggi -ha detto Francesco Bruyere- che rende onore al suo valore reale. È una medaglia che le spetta e che si è guadagnata con tanto lavoro e sacrificio, Martina ha qualità tecniche e fisiche sopra la media e se usa bene la testa come oggi fa la differenza. Spero che questa possa essere per lei la prima medaglia Slam di tante altre. Complimenti a lei e al suo Gruppo Sportivo dei Carabinieri”.

Un’altra prova di livello è stata quella di Giacomo Gamba negli 81 kg che, dopo la vittoria per ippon (o uchi gari) sull’uruguagio Alain Aprahamian, ha lottato da pari a pari con l’olandese Frank De Wit e, con due sanzioni ciascuno, si è visto assegnare la terza nel golden score.

Negli 81 kg Antonio Esposito non è riuscito a recuperare un wazari di controtecnica incassato dal kazako Abylaikhan Zhubanazar, mentre nei 63 kg Agnese Zucco è stata sconfitta dalla spagnola Sarai Padilla Guerrero e Nicolle D’Isanto dalla croata Iva Oberan.

Domani, terza ed ultima giornata, sarà il turno delle categorie più pesanti con sette azzurri chiamati sui tatami ad Abu Dhabi: Nicholas Mungai, Lorenzo Rigano (90), Gennaro Pirelli (100), Lorenzo Agro Sylvain (+100), Linda Politi, Giorgia Stangherlin (78), Asya Tavano (+78).

Classifiche seconda giornata

63: 1. Lucy Renshall (Gbr), 2. Barbara Timo (Por), 3. Joanne Bal Lieshout (Ned) e Gili Sharir (Isr)

73: 1. Nils Stump (Sui), 2. Giovanni Esposito (Ita), 3. Salvadro cases Roca (Esp) e Shakram Akhadov (Uzb)

70: 1. Elisavet Teltsidou (Gre), 2. Gabriella Willems (Bel), 3. Katie-Jemina Yeats-Brown (Gbr) e Martina Esposito (Ita)

81: 1. Nicolas Chilard (Fra), 2. Jose Maria Mendiola Izquieta (Esp), 3. Zelim Tckaev (Aze) e Mihail Latisev (Mda)