Roma, 18 ottobre 2018 - Il karate italiano entra nella storia grazie a Rosario Ruggiero che conquista il bronzo nei -68 kg alle Olimpiadi Giovanili di Buenos Aires: "Sono felicissimo, anche se volevo vincere. È stata un’esperienza nuova ed importante, per questo l’ansia ha preso un po’ il sopravvento. Questa medaglia ha confermato tutti i sacrifici fatti fino a qui ed è un ringraziamento dedicato a tutte le persone che mi hanno sempre sostenuto". Rosario inizia la sua avventura olimpica nel girone della Pool A dove si ritrova per sorteggio con altri tre atleti europei. Al primo turno supera l’ucraino Robert Shyroian per 3-0 grazie ad una meravigliosa tecnica di gamba, al secondo trova lo stop con il belga Quentin Mahauden, poi vincitore della medaglia d’oro, per 7-6 in un incontro al cardio palma. Il terzo turno termina in parità per 2-2 con il macedone Bojan Boskovic, ma i punti messi a segno dall’azzurro, in forze al Gruppo Sportivo delle Fiamme Oro, gli assicurano il passaggio alla semifinale come secondo del girone. Nell’incontro decisivo si trova di fronte al marocchino Yassine Sekouri che ha la meglio per 5-0: Rosario conquista così di diritto la medaglia di bronzo entrando nella storia. Si tratta della prima medaglia italiana del karate a Cinque Cerchi, dopo l'annuncio a Rio 2016 dell'entrata ufficiale della disciplina nel contesto olimpico. "Un sogno fino a due anni fa - commenta Davide Benetello, Presidente della Commissione Atleti e della Commissione Tokyo 2020 Wkf nonché componente del consiglio direttivo del CIO -, oggi è diventato realtà grazie a Rosario, un'emozione fortissima. Siamo soddisfatti come federazione mondiale (Wkf) per l’ottimo svolgimento della competizione e come federazione italiana (Fijlkam) per la prima medaglia olimpica del nostro karate".